퇴행성 척추증의 원인

명확한 원인이 밝혀지지 않았으나 대체로 노화에 의해 자연적으로 발생하는 것으로 보고 있습니다. 또한 지속적으로 같은 동작을 반복하는 활동이나 바르지 못한 자세 등이 척추증을 악화시킨다고 알려져 있습니다. 퇴행성 변화가 일어나면 척추 사이의 간격이 점차 좁아지며, 척추의 불안정성이 심화됩니다. 이러한 변화로 척추의 몸통과 척추 뒤쪽의 관절에 뼈가 뾰족하게 튀어나오는 ‘골극’이 발생하며, 골극의 위치에 따라 다양한 증상이 나타나게 됩니다.

퇴행성 척추증의 증상

경추는 가동 범위가 가장 큰 부위입니다. 경추는 5개의 관절 복합체가 각 척추의 움직임 단위를 이루고 있기 때문에 퇴행성 과정을 일으키기가 쉽습니다. 이러한 퇴행화로 인하여 만성적인 목의 통증, 뻣뻣함, 신경근성 통증이나 척수증이 발생할 수 있습니다. 경추 염좌나 경추에서 발생한 편타성 손상과도 관련이 있습니다.

흉추는 경추와 요추에 비해서 상대적으로 움직임이 덜하므로 퇴행성 척추증의 발생이 적은 편입니다. 그러나 등이나 견갑골의 높이에 위치하는 흉추의 통증은 대상포진, 심장 질환, 호흡기 문제, 복강 내 질환 등과 관련이 있을 수 있으므로 의사나 한의사 등 전문가의 진찰이 필요합니다. 요추의 퇴행성 척수증은 대부분 40대 이상에서 증상을 나타내며, 아침에 강직를 호소하기도 하며, 활동을 조금씩 하게 되면 증상이 완화되는 특징이 있습니다.

• 목이나 허리의 운동이 제한되며, 운동을 할 때 해당 부위에 통증이 있다.
• 일부 환자는 운동을 할 때 마찰을 느끼거나 삐걱거림이나 우두둑 하는 소리가 나기도 한다.
• 경추 척추증의 경우, 신경과민, 피로, 수면장애가 있으며 두통이나 눈이 침침해지는 증상이 나타나기도 한다.
• 목과 허리의 운동 범위가 감소된다.